EN LAS PELICULAS, CADA VEZ SE BEBE MÁS ALCOHOL

Los actores cada vez fuman menos en las películas, pero el alcohol sigue siendo un recurso muy utilizado en la gran pantalla, según revela un estudio realizado por el Centro Norris Cotton de Cáncer en Lebanon en New Hampshire (EE UU), que ha analizado más de 1.400 películas filmadas entre los años 1996 y 2009.

Según las conclusiones del estudio, publicado en la revista médica JAMA Pediatrics, en el análisis se han detectado en total 500 marcas de tabaco y 2.433 apariciones de marcas alcohol. Asimismo, se observa que tras el acuerdo entre las compañías tabaqueras y la administración estadounidense, que limitaba la aparición de marcas, se redujo de manera exponencial en un 7%, cada año, después se

mantuvo a un nivel de 22 por año a partir de 2006.

Por el contrario, ha habido pocos cambios en el tiempo que dedican los actores de la gran pantalla a consumir bebidas alcohólicas. De hecho, el número de escenas donde se consume alcohol en las películas calificadas para jóvenes ha subido de 80 a 145 por término medio por año.

"Estos resultados son preocupantes", ha señalado el director del Centro de Comercialización del Alcohol y la Juventud en el Hopkins Bloomberg School de Salud Pública Johns en Baltimore, David Jernigan, quien entiende que muchas películas muestran que "todas las ocasiones son ideales para tomar una copa". Y dado que las películas influyen en cuánto fuman y bebe los adolescentes, habría que tener en cuenta los resultados para evitar el abuso de alcohol a edades tempranas y sus riesgos para la salud. "Ninguna película para jóvenes debería mostrar a menores consumiendo alcohol, ni alcoholismo, ni personas que beben y conducen al mismo tiempo", concluyen los autores.

RESUCITAN PLANTAS

¿Cuánto tiempo puede permanecer un ser vivo enterrado bajo el hielo sin que se destruyan sus células? ¿Décadas, ¿Siglos? Por lo pronto, unos musgos que habían quedado congelados bajo el glaciar Teardrop (Canadá) desde la Pequeña Edad de Hielo (1550-1850) han sido capaces de volver a crecer en manos de científicos de la Universidad de Alberta (Canadá), que los han cultivado in vitro. Estacapacidad regeneradora de las plantas briofitas(es decir, no vasculares) es fundamental para la recolonización y el mantenimiento de ecosistemas terrestres polares.

Un estudio publicado hoy en PNAS detalla el trabajo de los investigadores canadienses. La datación con radiocarbono de tres de las muestras extraídas del fondo del glaciar Teardrop de la isla Ellesmere (Canadá) confirmó que las plantas quedaron enterradas bajo un glaciar hace entre 404,5 y 614,5 años, durante la Pequeña Edad de Hielo.

De la gran variedad de muestras de briofitas exhumadas (60 especies), once cultivos de briófitas consiguieron ser recrecidos in vitro. Las plantas pertenecen a cuatro especies diferentes: Aulacomnium turgidum, Distichium capillaceum, Encalypta procera y Syntrichia rurales. Según los autores, este trabajo “demuestra la capacidad totipotente de las briofitas, la habilidad de sus células para ‘desdiferenciarse’ a un estado meristemático análogo al de las células madre, y de desarrollar una nueva planta”, tal y como recoge la agencia SINC.

Además, las briófitas son poiquilohídricas, es decir, no tienen mecanismos para controlar el contenido de agua. Esto les permite permanecer dormidas en caso de desecación y revivir cuando las condiciones vuelven a ser favorables.

Los autores aseguran que los terrenos expuestos por el retroceso de los glaciares “no deben ser considerados estériles de plantas terrestres”. Las plantas subglaciales son importantes para la recolonización y el mantenimiento de los ecosistemas terrestres polares.

PREDICCIÓN DE LOS GOLOS QUE METERA UN FUTBOLISTA

¿De qué depende que un jugador de fútbol marque un gol? Además de sus propias habilidades, existen otros factores externos como la posición en la que juega o el equipo al que pertenece que determinan este hecho. Debido a eso, jugadores con mejores cualidades para meter gol, pueden acabar marcando menos tantos que otros con menor rendimiento, y viceversa. Con esta idea, un equipo de investigadores de las universidades de Granada y Jaén ha desarrollado un modelo basado en estadística bayesiana que permite predecir los goles que marcará un futbolista en función de sus cualidades individuales.

Analizando el rendimiento de los jugadores de fútbol de la liga española, desde 2000/2001 hasta 2008/2009, los científicos han llegado a la conclusión de que, a nivel global, el mejor goleador fue Rivaldo, seguido de Robert, Ezequiel Garay, Luis Cembranos y Rober

to Carlos. Analizando según la posición del jugador, los mejores centrocampistas fueron Rivaldo, Robert, Luis Cembranos, Mark González y Mostovoi; entre los delanteros destacaron, Messi, Ronaldo Nazário, Makkay, Villa y Etoo; y los defensas más capaces fueron Ezequiel Garay, Roberto Carlos, Campano, Cristian Álvarez y Larrazábal.

“Llama la atención que los delanteros aparecen en posiciones globales que no son muy altas”, explica José María Pérez Sánchez, uno de los autores. “De hecho, aparte de Messi, que se encuentra en la sexta posición, el resto aparece por debajo de la 15ª posición”. Esto se debe a que el modelo es más exigente con los delanteros en relación al número esperado de goles, y premia a defensas y centrocampistas por marcar, ya que esta no es su principal misión en el juego.

Al eliminar los factores externos como el número de minutos jugados, la calidad del equipo y la posición en el campo de juego, el modelo permite valorar el rendimiento de un jugador, en cuanto a goles se refiere, y comparar el número de tantos marcados con el que se esperaría que marcar un futbolista que jugara el mismo tiempo, en su misma posición y en el mismo equipo.

Al tener en cuenta los datos de varias temporadas, el estudio, que se publica en la revista European Journal of Sport Science, ha permitido analizar la trayectoria individual de varios jugadores emblemáticos en la liga española como Leo Messi, que “en la temporada 2007/2008 experimentó una fuerte disminución en su productividad”, explica el investigador. Muy probablemente este descenso se deba al cambio de posición en el campo, de centrocampista a delantero, por lo que el modelo estadístico le exigiría un mayor rendimiento.

MAMÍFEROS QUE VEN DOBLE

Las ratas, tal y como acaban de demostrar investigadores del Instituto Max Planck para la Cibernética Biológica (Alemania). Usando cámaras de alta velocidad en miniatura, estos científicos descubrieron que estos roedores mueven sus ojos en direcciones contrarias, tanto en el plano horizontal como en el vertical, cuando corren de un lado para otro. Y además demostraron que el movimiento depende de la posición de la cabeza.

Analizando pormenorizadamente el campo de visión de cada uno de los ojos de los animales por separado, Jason Kerr y sus colegas han excluido la posibilidad de que las ratas combinen la doble información visual en una sola imagen, como sí hacemos los humanos. Eso implica que verían de manera simultánea dos imágenes diferentes del mundo que les rodea, lo que probablemente constituye una adaptación evolutiva que les ayuda a escapar de su mayor amenaza, las aves, aumentando sus posibilidades de sobrevivir, tal y como sugieren los investigadores en la revista Nature. 

LOS MONOS SON "MALPERDEDORES"

Científicos estadounidenses han descubierto que los chimpancés y bonobos reaccionan emocionalmente cuando toman decisiones equivocadas, de un modo muy similar a los seres humanos.

Un estudio coordinado por Brian Hare, de la Universidad de Duke (EE UU), indica que los simios muestran muevas de disgustos y tienen fuertes pataletas y rabietas cuando, después de asumir un riesgo, fracasan.

Para demostrarlo, los primatólogos diseñaron dos juegos de toma de decisiones para monos que viven en santuarios africanos: uno para poner a prueba su paciencia y el otro para evaluar la toma de riesgos. Así detectaron que las dos especies exhibían respuestas emocionales ante el resultado de sus elecciones, si bien los chimpancés eran más pacientes y más proclives a asumir riesgos. Cuando la opción escogida no daba el resultado que esperaban, se producía una respuesta emocional negativa, lanzando gritos similares a lamentos y "pucheros", a la vez que se rascaban compulsivamente y daban golpes en el suelo similares a las pataletas de un niño que no obtiene lo que desea.

En un artículo que publica PLOS ONE, los investigadores concluyen que, como los humanos, otros los simios exhiben respuestas emocionales tras conocer los resultados de su la toma de decisiones. "Psicólogos y economistas han detectado que las emociones juegan un papel crítico dando forma al modo en que los seres humanos tomamos decisiones complejas, como si ahorramos una suma de dinero o la invertimos", explica Alexandra Rosati, coautora del estudio, que asegura quelos sentimientos de frustración y lamentación también aparecen en primates cuando las decisiones que han tomado afectan a su principal recurso, que en su caso no es el dinero sino la comida.